Day 10-9: 雅典國家考古博物館、雕塑展廳、阿爾泰米西翁騎手青銅像

雅典國家考古博物館於1940年代因第二次世界大戰而關閉，其後於1947年重開。2004年雅典奧運前，博物館曾作大肆翻新，並增設空調與無障礙設施。

古典時代（Κλασική Περίοδος；Classical Period）是古希臘歷史與文化的黃金時期，以藝術、哲學、民主和建築的輝煌成就聞名，時間由公元前480年開始，公元前323年結束。

博物館內有數個雕塑展廳，展出古典時代至羅馬時代（公元前2世紀至4世紀）的青銅雕塑和大理石雕塑。眾多青銅雕塑中，以《阿爾泰米西翁騎手青銅像》（Χάλκινος Ιππέας Αρτεμισίου；Bronze Jockey of Artemision）最為精美。

此青銅像屬古希臘晚期古風時代或早期古典時代（約公元前150年）的作品，於1928年在阿爾忒彌西翁角（Ακρωτήριο Αρτεμίσιο；Cape Artemision）的海底沉船中發現。

銅像為1比1大小，高2.1米長2.9米，描繪少年騎手策馬奔騰的情景，馬匹肌肉緊繃，騎手表情專注，動感十足，展示古代希臘人高超的青銅雕塑技術，絕對是青銅雕塑中的經典之作。

儘管長期沉於海底，雕塑保存狀況良好，僅部分細節如騎手的面部或馬匹配件略有損壞，修復後大致上能夠呈現其本來面貌。

雅典國家考古博物館最初收藏來自衛城及周邊一帶地區，其後擴展至克里特島、聖托里尼與邁錫尼等地的出土文物。

除了《阿爾泰米西翁騎手青銅像》，博物館內還有不少精美銅像。

這些青銅雕塑都是採用失蠟法鑄造，所以份外精細。失蠟法過程複雜，鑄造者會先製作蠟模，之後將蠟模替換為熔融金屬（如青銅），金屬冷卻後便形成精細的雕塑。應用此法時，蠟模會在鑄造過程中「流失」，故名「失蠟」。

雕塑展廳內的雕塑絕大部份都是大理石雕塑，青銅雕塑甚少，因為青銅是貴重金屬，容易被後人熔化再利用，故流傳下來的青銅雕塑比較少。

另外一個主要原因，是大理石在希臘儲量豐富，成本比從外地進口的青銅較低，故更廣泛應用於建築和雕塑上。

展館中有一些大理石製作的劇場面具，表情非常生動，有頗強的感染力。